原文出處：NEW CENTRAL CROSS-ISLAND HIGHWAY - 臺灣的屋脊/山線四日之旅
從台灣的中心點「埔里鎮」出發，穿過台灣最有名的自行車環湖公路「日月潭」，一路從台21省騎到台灣最高峰的聖山「玉山」的入口"塔塔加"，也是整個新中横公路的最高點，接著一路下滑經過台灣最知名的日出景點「阿里山」，最後接回到這座存留著歷史文化與小吃聞名的城市「嘉義」。
全長194公里，總爬升3059公尺，是個能穿過幾個台灣最具有代表性的景點與公路路線。
如果說台灣人心目中騎單車的聖地是位於最高海拔公路的武嶺牌樓。
那這條山路則是條能經過玉山國家公園的高海拔路線，雖公路的海拔不及合歡山武嶺高，但沿路所經過的景點卻都是一級景點代表，且景色變化多端優美又壯麗。
這回在年未十二月安排中南部四日行，我會在埔里當地小逛與嘉義知名的太平36彎公路騎乘，最後移動到台灣舊時代的首府「台南」結束。
在這篇四日的遊記中，我會在小鎮、鄉間、環湖、小型山道、高海拔公路與熱鬧的城市間進行遊走，我認為這是我在台灣在最中短天數的旅程中，騎過最全面也是最能看見台灣的集各種精華一面的中南部之旅。
話說，我想起去年自已有一個願望是，是希望能多騎一些中南部的山路。
身為北部車友，已騎過不少北部的路線，也單車環過島二次，但始終顯少去中南部的騎車，有也是大家常聽見的武嶺之類的，在北部有許多經典的公路，我也很好奇其他地區的車友都去哪邊騎車呢？
我搭乘一大清早通往埔里的客運想著這些問題...
冬季的首班車會在黑夜中出發，透過會反光的玻璃窗戶，天空漸漸的亮了起來，即使眼神疲倦，我還是期待接下來的幾天會看見怎樣的景色。
進入冬季的12月，在這幾年暖化的影響下，冬天變得沒有以往這麼寒冷了，相對來說穿著上也較為簡單，但冬季想爬大山還是需要慎重一些，長袖車衣加上背心幾乎是標配，再備上防水保暖型的外套可以應付各種突然來的狀況，我自已最喜歡的冬季單品就是不會過於厚重的薄長手套，擁有不輸短指手套的手感，也不會在爬坡時被自已給悶住，是個即使是遇到在冬季下滑也不至凍住手指的冬季產品。
埔里，對於我們單車騎士來說就是西進武嶺挑戰賽的起點，在武嶺挑戰的旺季小鎮內會出現不少單車騎士，但實際上我卻顯少在這座城鎮中花點時間繞繞，其實以地形來說埔里有點像縮小版的台北市，像是個小盆地，四周圍都被山給包圍著，而位在台灣的中心點自然也是大家口中的風水寶地，在埔里興建的寺廟更是數量之多。
相傳靈驗的地母廟「寶湖宮」，是我覺得埔里各種廟宇之中感到最有興趣的，不同於一邊廟宇的樣子我覺得寶湖宮的造型與建築整體的用色有著獨特之處。
尤其我很喜歡在廟前入口馬路上的"乾坤門"，有點類似日本神社的鳥居，在台灣我是第一次看見這樣的景物。
而在寶湖宮旁，我發現了一條名為「哲學之路」的單車道，名字不自覺得讓我想到曾去過京都的哲學之道，雖不敢說這條路線能夠放在一起比擬，但穿梭在林間的小徑中，隨著輕踩踏板的騎乘那種心情的感受倒是有幾分相似。
對於自行車的騎士來說，這裡是座通往單車聖地"武嶺"，最近的山腳下城鎮。
市區內有間熱愛騎單車的漢堡店「漢堡舖子-BIKE-」，老闆不知是否開玩笑的說對我說「因為愛騎單車的原因，所以我從台北來埔里這裡開店生活。」不得不說，這裡的漢堡我覺得非常好吃，且意外的平價，加上飲料差不多在百元左右價位而已。烤的很香脆的漢堡包與那煎的香嫩厚實的肉排，是個可以用少少的預算吃的美味又飽足的一餐。
其實會知道這間店的理由，只是因為我在google MAP上亂點，查看到這間漢堡店內竟然可以停單車，身為單車人就如此被吸引了過來。與老闆閒聊各種單車人的話題，一不小心就打擾了他收店的時間。原來埔里真的是自行車的聖地之鎮。
同樣在埔里也有一間車店位在挑戰「武嶺」的入口與武嶺海拔相同的「SOAR3275」自行車店。
與他們的相遇，得要回到同年的春節我獨自搭客運來到這騎武嶺，當時有著一股要來朝聖的心態，結果在他們的親切招待之後，這裡成為了我來到埔里時必拜訪的地方。這裡不只是間車店，也是個車衣出發前的購買補給、添購裝備、行前檢查的一站，甚至顯少有車店提供完騎沖澡服務的車店，與其說是車店這裡更像是個騎車前後的休息站。
車店外頭為天藍色的鐵皮風格外觀，非常醒目，路過一定不會錯過。
我還記得當時的店員推薦我去騎的虎頭山，當時所見的景色成為了我美好的回憶，這回我現學現賣帶著友人一同前往，雖然雲層厚重未出夕陽大景，但虎頭山的景觀本身就相當值得騎上來。
為了明天的180公里長距離行程，今天我們的節奏就是一整個悠閒騎，吃完了晚餐又再買一些高熱量垃圾食物回到民宿嗑，坐在舒服的沙發上，看著客廳中的旅行書籍，安靜一陣子，又莫名的開起各種的話題，這是我最喜歡旅行時晚上的節奏。
不到四點鐘的時間身體自然的起床了，以往會在溫暖的棉被中掙扎的我，今天很果斷的就開始刷牙洗臉，再把昨晚準備好保暖衣、長刷毛車褲、長袖車衣、背心照順序一件件的搭上去。
埔里本身的海拔就較高一些，所以清晨的氣溫比想像中的來得更低一些，但是我喜歡這種冷冽的感覺，我深呼吸一口氣，精神就來了。
來到埔里我懷念這裡有名的"鹹油條"作為早餐。把油條當作潛艇堡切開放入熱狗、蛋等，有著中西式混合的獨特感覺。我認為比起大亨堡，鹹油條因為油炸過，吃起來味道會更香，
但食物本身的罪惡感指數也會很高，好險有個說法是早餐可以吃豐盛點沒關係...
遠離的市區後，騎在台21的公路上，我看見雲霧緩緩的平行流動在公路旁的山林間，對於我這個都市人來說，這樣的感覺有趣又驚奇。
入選被CNN譽名為全球十大最美自行車道「日月潭」，一直是對國外觀光的宣傳重要景點。
雖然說我並不是第一次騎這條路線，但這次晨騎日月潭卻是個很值得安排的時段，不僅有機會看見湖上的薄霧，且路況宜人晨間車輛稀少，畢竟這裡是台灣個相當知名的景點，避開遊客與車輛，騎起來自然更是舒服自在。
但我們的路途遙遠，無法久停，在跨過日月潭後，會一路的下滑至「水里」。
下滑時會看見水里鄉鎮，但我們不轉進市區內，則是繼續沿著台21直行。其實從埔里出發到水里，除了這個日月潭公路外，也可以選擇另一條經過車埕的131縣道。經典的"塔塔加探索新中橫"挑戰賽，就是從這個小鄉村出發。
正式進入塔塔加挑戰的路線，從一開始的信義到同富這條路線都是緩上，爬升量不多路況也大致上還算不錯，途中會經過的村落也有雜貨店能夠進行簡單的補給，在還沒騎過這條路之前以為這條中央山脈的山腳下公路是個偏僻的山線，但其實並不是我想像中的那樣，騎單車最有趣的地方在於親身體會，你會更融入在公路旅行之中。
在進入重點爬坡路段之前，也是最後的7-11補給站時，我們遇到了來自加拿大騎單車環台露營熱愛戶外生活的家庭。打聲招呼後，他們看到拿相機的我，很有默契的快速擺出熱情的POSE回敬我的快門。
看著他們車上的裝備，我們一同在7-11內用餐閒聊，也許我的英文沒到很好，語言上勢必有些許的隔閡，但他推薦他們所發現的路線，選擇來台灣騎車的理由，天氣較溫暖，治安安全等等，當然從語氣神情中知道我們都是熱愛旅行運動的人。
加拿大車友的旅行車
從同富開始之後坡度變得陡了起來，氣溫也感受到明顯的下滑。與前面的路線比起來，這裡對我們來說才算是真的挑戰開始......
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