在台灣說到長距離挑戰你可能會想到「一日雙塔」、「一日北高」、「環島」等突破300公里的騎乘活動，但你知道世界上有哪些長距離的極限挑戰賽嗎？同為長距離挑戰，這些被冠上「極限」的賽事，路線距離動則4000公里以上，不但考驗選手的體能也考驗心理質素，簡單來說能，參賽的人基本上都不是常人(而且很有可能是瘋子)。
除了距離上的考驗，部分賽事採無支援制也是一大挑戰，所謂「無支援」顧名思義就是沒有後備補給車，數千公里的賽程你得自己背行囊、載裝備，沒有人會管你還有沒有補給品，總之你得自己解決吃、喝、拉、撒、睡，大會只負責監測你的人身安全，隨時注意你還是否還活著。
這回單車時代要和各位車友介紹世界五大極限長距離賽事，或許看完之後你也會興起參賽的意願(？)
橫越美國自行車賽(Race Across America,RAAM)
有人這樣形容RAAM這場比賽，「如果環法自行車賽是一杯檸檬水，那它就是一座游泳池；如果攀登聖母峰是世界最危險的運動，那它就是世界最困難的運動。」
RAAM已有38年的歷史，總距離達5000公里的RAAM起點設於西岸的加州海灣市(Oceanside)，終點則為東岸的馬里蘭州安納波里斯市(Annapolis)，參賽選手將橫跨北美大平原，騎經12州，共88個城市，總爬升達175,000英尺。
RAAM之所以被列為極限挑戰，除了賽道上的安排之外，時間上的限制也是讓這個比賽難上加難的因素之一。就以環法來說，賽程長達三週，選手可用21天的時間騎完3000多公里的賽道，而且中間還有休息時間。但RAAM的選手得在12天之內完賽，也就是說參賽選手一天至少需騎上400公里，可休息的時間相當少，以2013年的個人組冠軍Christoph Strasser為例，他花了7天22小時52分鐘完成了近5000公里的距離，平均時速高達25.23公里，換算下來，他只休息了3.8分鐘，相當驚人！
不過好在RAAM屬有支援賽事，整場比賽都有後備補給車跟著，其中包含領航員、醫師與後勤人員，隨時提供食物、飲水與及時救援，讓選手可以更專注在比賽中。2015年台灣就4名年過30的車友組隊參加接力組，最後他們以7天11小時完賽。
RAAM之所以被列為極限挑戰，除了賽道上的安排之外，時間上的限制也是讓這個比賽難上加難的因素之一©Race Acroos America
橫越美國自行車賽(Trans Am Bike Race, TABR)
你沒眼花，同樣是橫越美國的自行車挑戰賽，但有另一場賽事名為Trans Am Bike Race，TABR。
本質上兩場挑戰賽皆橫跨美洲，但TABR屬無支援賽事(self-supported)，也就是說主辦單位只提供GPS信號器，參賽者必須將行李、補給品、水、維修工具等裝上車，全部自己攜帶，途中大會不提供任何針對機械故障的救援，選手須事前擬定好各種策略計劃，以因應突發路況。在這樣的情況下，相較於有支援的RAAM，TABR的危險性就提高了許多。
另外，TABR的賽道設置也硬是比RAAM多了近2000公里，西起俄勒岡州的約克鎮，終點設置於東岸的維吉尼亞州，路線騎經10州，目前的紀錄保持人大約用了16天9小時完賽。
TABR屬無支援賽事(self-supported)©Trans Am Bike Race Facebook
橫跨歐洲自行車賽(North Cape 4000)
位處挪威的北角(North Cape)是歐洲大陸的最北端，亦是歐洲E69公路的終點。North Cape 4000的終點即設於此，選手從義大利出發，途經奧地利、布拉格、波蘭、立陶宛、拉脫維亞、愛沙尼亞、芬蘭，等東歐與西歐國家，賽道總長4000公里。同為無支援賽事，選手必須在22天之內完賽，另外，參賽選手可自由規劃路線，只要通過主辦單位設置的四個檢查點即可。
North Cape 4000的終點設置於位處北極圈的挪威北角©North Cape 4000
©North Cape 4000
經過檢查站時須在檢查卡上蓋章©North Cape 4000
橫越西伯利亞(Trans-Siberian Extreme)
截至目前，全球最長距離的賽事當屬由Red Bull所主辦的橫越西伯利亞挑戰賽莫屬了！選手必須在25天內完成15站，穿越5個氣候帶、8個時區，9105公里的賽道，是環法自行車賽的三倍，橫跨美國距離的兩倍，從莫斯科出發一路挺進西伯利亞，抵達終點海參威。然而，想參加這場極限中的極限賽事，報名費也不便宜，根據官網的資料，參賽費用高達七十幾萬台幣，可見參賽者都不是「凡人」啊。
在台灣有山神之稱的王慎志成功入選，得到參賽的門票，將在今年前進西伯利亞，歡迎各位車友關注他的臉書(山神 王慎志 Shen-Chih Wang)為他加油打氣喔！
延伸閱讀：前進西伯利亞 9000公里的長征 王慎志：「只有累積，沒有奇蹟」
全球最長距離的賽事當屬由Red Bull所主辦的橫越西伯利亞挑戰賽莫屬©Red Bull Trans-Siberian
Red Bull Trans-Siberian Extreme官網
法國P-B-P(Paris Brest Paris)
端看名字就可以知道P-B-P的賽道設置，參賽者從巴黎出發一路往西騎，抵達不列斯特後折返回到起點，路線總長落於1200公里，是個已有百年以上歷史的自行車賽事。
Paris-Brest-Paris是個已有百年以上歷史的自行車賽事
好啦......賽事的部分就介紹到這裡了，因為P-B-P還有個挑動人味蕾的小故事(小編承認自己很愛吃)。P-B-P賽事從1891年開始舉辦，當時有一名巴黎知名日報的編輯-Pierre Giffard致力推廣這項賽事，1910年他們在籌備第三屆的P-B-P時，Pierre Giffard為了讓更多人愛上這項運動，他邀請了著名的甜點師傅Louis Durand來為比賽製作限定甜點。於是善於製作美味泡芙的Pierre Giffard，將這項甜點與自行車胎的形狀做結合，打造出一款全新外觀的車輪泡芙，而這項甜點也在日後紅遍整個法國。
當年為了這場賽事而打造的甜點如今已是法國的日常甜點
