被視為環法前哨站的杜多芬繞圈賽(Critérium du Dauphiné)上週日登場,是眾家好手試水溫、備戰環法的一場戰役。去年稱霸環法的阿聯航空車隊(UAE Team Emirates)就利用這場賽事來進行選才。
阿聯航空車隊今年的環法當家主將Tadej Pogačar並未登場小環法,不過車隊將透過這場賽事選才,為Tadej Pogačar組建一支實力精實的環法戰隊。因此,對於這些想躋身環法舞台的小將來說,杜多芬繞圈賽的表現如何,事關重大,而其中包括曾在環西西里島拿下總冠軍的Brandon McNulty、曾連續三屆拿下U23世界錦標賽計時賽冠軍的Mikkel Bjerg以及曾拿下四站環法單站冠軍的Alexander Kristoff都在競逐之列。
不過阿聯航空車隊開局的表現似乎不如預期,被視為GC人選的Brandon McNulty第一站排名落至96,最終以落後第一名4分36秒的成績進站,第二站之後總排落在68名。對此阿聯航空車隊經理Allan Peiper表示自己並不憂慮只是有些擔心,「如果要在環法取得不錯的表現,在小環法就必須是備戰好的狀態。但或許是受到跨洲的長途旅行,我們在開賽前幾日才從高海拔地區抵達法國,這對選手的身體某種程度來說都有負面的影響。但他的表現正逐漸好轉,我相信McNulty會愈來愈好。」
另外一名被外界視為熱門人選的包括去年於環法拿下單站的Alexander Kristoff,不過Allan Peiper似乎不認為他是能與Tadej Pogačar並肩作戰的最好人選。「今年初所有的比賽都被取消了,這讓他錯失了很多備賽的機會,車隊也無從評斷他應戰的實力。」Allan Peiper話鋒一轉接著表示,「不過五月份他出席了許多賽事,至少在杜多芬繞圈賽他的狀態是很好的。」