Chris Froome前先日子對外宣布自己將放棄今年環法黃衫的角逐，不免地讓人想起當年他與天空車隊稱霸環法賽道的黃金年代。
一切恍如昨日，十年彈指之間曾經的車壇新星如今已成過往，天空車隊(Team Sky)也在2019年正式更名為英力士車隊(Team Ineos)，而這支財大氣粗的英國豪門車隊至今仍繼續培養出傑出的車壇新秀，為其在各大賽事奪牌、摘冠，被外界視為夢幻隊伍。
然而，「巨星的誕生」光靠資金的投入就足夠嗎？今天單車時代就要來介紹英力士車隊的幕後推手，Dave Brailsford。
英力士車隊(前身天空車隊)的幕後推手Dave Brailsford©flikr
從銷售經理到車隊顧問
和許多的職業車手一樣，Dave Brailsford也曾經夢想成為一名自行車手，19歲那年他獨自離開故鄉-威爾斯(Wales)去追尋他的選手夢。征戰賽道四年直到生理上的問題使他被迫放棄選手這條路，他回到校園，取得運動科學的與企業管理的學位。
Dave Brailsford從幕前轉戰幕後，他的職業生涯從此才真正開始。在英國自行車品牌Planet X Limited擔任銷售經理一段時間後，他在1998年被英國單車協會(British Cycling)延攬擔任顧問，並於2003年接手國家隊教練的職位。這個近百年無任何戰績表現的國家隊伍，命運從此被改變。
2004年英國國家隊於雅典奧運拿下四面獎牌，其中兩面是金牌，2008年的北京奧運共摘下14面獎牌，其中包括八面金牌、四面銀牌與兩面銅牌，創下當時的英國國家隊前所未有成績紀錄。
Dave Brailsford在1998年被英國單車協會(British Cycling)延攬擔任顧問，並於2003年接手國家隊教練的職位©flikr
微小的增長總和
你可能會感到疑惑，一支從未獲獎的百年車隊，是如何在短短幾年間站上奧運凸臺，且獲獎無數？
Dave Brailsford利用過去所學到的商管知識，打造一套帶隊哲學：「微小的增長總和」。這套哲學的要旨，就是在你做的每一件事情中找到微小的改善空間，Dave Brailsford表示整個原則的概念在於將騎自行車的所有面向分解，讓每個面向都改善百分之一，全部加起來就會得到可觀的成長。
於是Dave Brailsford與他的教練團隊從單車的設定與配置開始調整，包括設計全新的座墊以及提升輪胎的抓地力等。接著，他們透過生物反饋感應器監控每位選手對不同訓練的反饋，同時要求選手穿上電熱式車褲，使肌肉在騎乘時維持理想溫度，最後在人身部品的部分，他們也透過風洞測試，打造更符合空氣力學的車衣。
這些技術上的調整你可能料想得到，然而，他們致力的微小改變並不止於此，還有許多其他車隊可能忽略的微小細節。像是Dave Brailsford透過測試找出能讓肌肉最快恢復的按摩油；聘請外科醫師來教選手如何洗手以減少感冒的機率；為選手選用能帶來最佳睡眠品質的枕頭與床墊；更甚者把補給車的內壁漆成純白色，以便察覺微小的灰塵，避免其影響到調教精準的賽事用車。
.jpg)
Dave Brailsford利用過去所學到的商管知識，打造一套帶隊哲學：「微小的增長總和」©flikr
打造傳奇車隊與傳奇車手
延續英國國家隊的精神，2010年天空車隊成立，這對Dave Brailsford來說是重要的一年。
Dave Brailsford出任車隊經理，車隊成立之初集結了25位傑出的年輕車手，其中包括Chris Froome、Geraint Thomas、Bradley Wiggins等人都是車隊中元老級的車手，他們立誓要在五年內拿到環法冠軍，而這個人必須是英國人。
Bradley Wiggins為英國拿下史上第一座環法冠軍©flikr
五年還沒到，天空車隊已提早兌現他們的誓言。2012年由Bradley Wiggins為英國拿下史上第一座環法冠軍，同年他們已完成車隊成立以來的第100場勝利。承接主將的氣勢，Chris Froome在隔一年先是包下環諾曼第、杜多芬繞圈賽、環阿曼的總冠軍，接著又在同一年的百屆環法稱王，為車隊帶回第二座環法冠軍獎盃。
往後的幾年間，天空車隊可說是獨佔了三大環賽的舞台。Chris Froome在2015~2017年連續收割了三年的環法黃衫，還成功贏得環法、環義、環西三大環賽的頭銜，完成三大滿貫，可說是為英國的運動史冊寫下輝煌的一頁。
2016年Chris Froome在Mont Ventoux山上狂奔的畫面相信讓許多車迷印象深刻©flikr
鑒於Dave Brailsford的帶隊功不可沒，他被選入伊莉莎白女皇的授勳名單，被授予騎士頭銜。
禁藥疑雲
天空車隊的黃金時代卻在之後遭到禁藥疑雲籠罩。2017年國際自由總會UCI對外宣佈表示當年的環西總冠軍Chris Froome在第十八站的藥檢中，被檢出了使用超量的治哮喘藥物－沙丁胺醇（Salbutamol），劑量是允許值的2倍之多。針對這個事件UCI也於2018年公布調查結果，還給了Chris Froome一個清白。
儘管天空車隊風光一時，卻也曾身陷禁藥風波©flikr
2018年天空廣播公司宣布終止與車隊的合作，同年英國公司INEOS接手，天空車隊正式更名為英力士車隊(Team Ineos)再出發，而Dave Brailsford仍繼續擔任車隊經理的角色，帶領車隊以精實的實力證明自己不只是一支夢幻車隊，更是一支傳奇隊伍。
