Absa Cape Epic自 2004年舉辦至今已邁入第 9屆,今年也是如往常般,在每年 3月的最後一週以及 4月的第一週舉辦為期 8天的比賽,其中包括 7個單站賽事以及 1場序幕賽。
這條賽事路線每年都會有不同的變化。在 Western Cape省,一條未受人為汙染的天然路線,進行將近 800公里,爬升超過到15000公尺的競賽。路途中可以看到廣大的非洲平原、雄偉群山、原始森林、與天成線的海岸和茂盛的葡萄園。這條路線的最大特點是嚴酷且苛刻的路線,在崎嶇蜿蜒的礫石堆及險峻陡峭的岩石地形,不只考驗選手的 體力、耐力,更有許多驚險的下坡路段。
影片:2011年賽事精華
即便比賽如此危險又艱難,但壯麗的山川和迷人的天然視野,仍吸引來自世界各地、數以百計的職業與業餘車手參加這項賽事。除此之外,Absa Cape Epic更讓民眾透過賽事認識南非當地的特色,藉由轉播和賽事水平的提升,讓南非當地的城鎮觀光有所提升;另外,大會也加入單日的體驗賽程,包含短程登山車挑戰以及越野路跑的活動,還有更多方案讓各地車迷可以到現場觀賽。
自然景觀和廣闊的視野,是Absa Cpae Epic最大的特色。
特殊競賽模式
所有隊伍必須以兩人為一組的模式參賽,並分成 4種比賽組別,包括男子組、女子組、男女混合和大師組 (原文 Masters,意旨 40歲以上的高齡選手);賽事的最低年齡限制是 18歲。
比賽期間兩位選手必須一起騎乘,不可單獨行動,因此,若第一位選手率先抵達終點線,但隊友卻沒有跟上,該隊也無法得勝。
兩人一隊的競賽模式,需要很好的默契及向心力。
比賽的時間限制為每天的下午 5點,每日的單站冠軍將會獲得在地的特色禮品,而總成績領先的選手,也將穿上領先車衣。
車手服務
影片:每日賽後,大會提供車輛清潔的服務,讓選手可以安心休息。
影片:大會提供的熱水沖洗,對完成百公里長征的車手來說,可是一大享受!
Absa Cape Epic將所有的參賽運動員放在第一,視選手為賽事的焦點。運動員的滿意度以及享受比賽,是大會的首要目標。由於多數時間賽事位置處於郊區,主辦單位大多使用大型帳篷,也因此安排選手的住宿,並為他們提供 24小時全方面的照料,且提供在地飲食、機械維修、醫療照護以及賽後按摩等,讓選手享受於比賽及自我挑戰,還能透過賽事,欣賞更多南非的天然風貌!
而許多選手在意的獎勵部分,Absa Cape Epic也提供了相當高的金額---721500南非幣 (約 300萬台幣)做為賽事總獎金,其中男子組的總冠軍將獲得 100000南非幣,各分站及積分也都有分別的獎金。
大會的用心及貼心,造就這場賽事不斷成長和進步。
由於 Absa Cape Epic的舉辦越來越盛大,UCI在 2005年賽事結束之後,將此賽事列為積分賽事,在積分以及獎金的雙重獎勵下,吸引了更多的一級車隊參賽,包括Specialized Racing以及 Merida職業隊,都派出多組人馬參與此項賽事。
照片、影片出處: Absa Cape Epic官方網站
關於作者:
許元耕,綽號「阿耕」。目前所屬南寶樹脂 NOVATEC車隊。
今年 20歲,高中時還是甲組棒球隊選手,誤打誤撞之下,開始參加單車相關活動,無論是越野或是公路賽都可以看到他的蹤跡,雖然騎車僅僅兩年半,實力也是馬馬虎虎,不過對於單車的熱情也不輸給老玩家。