各界期待已久的環義賽,5月4日在以Pizza聞名全球的Naples起跑,這也是Naples第41次在環義亮相,首站全長130km的平地賽段,是本屆環義少見的衝刺選手戰場,2012環義賽粉紅衫得主Ryder Hesjedal,也在第一站穿著粉紅衫出賽。
比賽開跑後不久,車手們就開始有動作,Cameron Wurf(Cannondale)、Giovanni Visconti(Movistar)、Guillaume Bonnafond(AG2R La Mondiale)、Marco Canola(Bardiani Valvole - CSF Inox)、Ricardo Mestre(Euskaltel Euskadi)、Brian Bulgac(Lotto Belisol)、Martijn Keizer(Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team)7名選手殺出主集團形成領先集團,並一度將差距拉開至2分鐘,Cameron Wurf則是在賽事中段脫離領先集團,形成一個人單飛,讓開賽前少了大將Ivan Basso的Cannondale車隊,能「有效攻佔」電視畫面秒數,單飛幾乎大半場的Wurf也小有收獲,他是第一位衝入中途衝刺點,獲得6秒的減秒優惠。
此時主集團內開始有動作,有意搶下首站冠軍的Argos-Shimano車隊與Omega Pharma - Quick-Step車隊,不斷在主集團裡掌握節奏與速度,但卻發生多起摔車意外,其中以在79.5km處發生集團摔車最為嚴重,共有超過二十名車手受到影響,Pablo Urtasun(Euskaltel Euskadi)與Daniele Pietropolli(Lampre-Merida)甚至必須更換戰駒才能繼續在賽道奔馳。主集團在賽事進入中後半段持續將平均速度拉高至42km/h以上,甚至最後15km速度已拉高將近50km/h,領先大半場的Wurf也在此時被大集團捉回。
終點前8km,各車隊開始卡位,為Matt Goss舖路的Orica-GreenEdge車隊率先搶得先機,想為Viviani爭奪單站冠軍的Cannondale車隊也不甘勢弱,積極進攻並在終點前3km取得優勢,同時也避開終點前15位車手的摔車,這使得最後衝刺對決僅剩下十二位左右車手,其中Cannondale車隊的Elia Viviani搶得優勢,在隊友為他開路的情況下,他卡在絕佳有利的位置,同時也讓其他衝刺車手只能想辦法反超。正當Viviani感到勝券在握時,原先在左後方的Cavendish突然從右切出,靠著他強而有力的衝刺表現,讓他在最後50米反超成功,拿下職業生涯第11座環義冠軍,也順利披上粉紅衫。
賽後Cavendish指出,這是一場艱困的比賽,天氣很熱也有關係,不過幸好最後他成功衝了出來,拿下單站冠軍,算是達到賽前設定的目標。