單車時代【前進Off-Road】系列這次要帶各位讀者前進賞楓勝地【霞喀羅古道】。
Syakaro霞喀羅為泰雅族語的烏心石，因山區盛產此樹而得名。古道橫跨新竹縣五峰鄉、尖石鄉，是早期當地部落的聯外交通要道。日治時期修築警備道路，設立砲台及派出所，現仍留有許多遺址。
古道沿線經過大漢溪源頭的上游，翻越頭前溪及大漢溪的集水區，形成溪谷源流的特色；而步道有多處極佳的賞楓點，入秋時可見滿山火紅的楓樹林，是知名的賞楓景點。
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賞楓勝地 霞喀羅古道 ©Flickr
路線資訊：
由國道3號下新竹竹林交流道往竹東方向，經縣道122南清公路往南行駛至桃山村，可從這裡開始騎乘。
繼續往清石道路前進就建議使用四輪傳動車輛，可行駛至石鹿或者是霞喀羅林道口。
黃色標示為目前中斷路段附近，必須要繞行才能繼續前進
桃山村至白石警官駐在所舊址
總長約24.65km、爬升約2742m、最高海拔約2120m。
坡度圖顯示，開頭短短10km距離就要爬升約1000m是非常陡的，基本上前段路還算是柏油路，但是幾乎沒有修繕，交錯一部分水泥路。坡度的關係，前面大半部路段也不適合騎公路車，公路車齒比可能無法招架前段的陡坡。
前進至11km左右，所在位置為石鹿，大多會從這裡開始騎乘才可以慢慢體驗這條道路，也可以省去前段坡度較陡的部份，節省一點時間。
將軍溫泉 暖心出發
這次【前進Off-Road】系列專題要帶各位讀者前往新竹縣五峰、尖石地區，探索一條賞楓路線，同時也是非常優美的登山古道，這裡就是霞喀羅古道。這趟路程的開端是新竹縣五峰鄉桃山村清泉部落，桃山村在歷史上有個重要的意義，這裡就是「西安事變」中張學良的故居。
隱密山林的清泉部落 有兩座吊橋橫跨兩岸
1946年11月1日，張學良與趙一荻被送達臺北松山機場，隔日就轉往位於山區的新竹縣五峰鄉清泉溫泉軟禁，直到1957年（期間曾有移往高雄，後又移回）。該年10月，張學良移至高雄市西子灣，後移往臺北就醫。1961年秋，移居自行選擇建築的台北市北投復興岡居所。
--WIKI
所以這裡保留了當時張學良居住時所留下的一些文物，目前也開放給民眾參觀並且整個園區都有整理過。另外，剛剛提到的清泉溫泉也因為張學良的關係又稱作「將軍湯」。
清晨出發騎車前或者回程時 可以來這裡泡泡腳 非常舒服
剛下車，我們稍微整理一下裝備與行李，先前也有提到過，登山車路線因為都在山區裡，前後幾乎找不到支援，如果有任何緊急狀況時無法馬上得到協助，所以身上一定要準備足夠的應急設備。
例如：隨身打氣桶、內胎、補胎片、輪胎工具、卡鉗工具、六角扳手、水、食物。
最基本的就是內胎、打氣桶因為爆胎是最容易發生的狀況，再來就是登山車大多使用碟煞系統，碟煞在過熱時可能會造成卡鉗卡死，所以也必須攜帶卡鉗工具隨時準備維修。最後是因應路線與騎乘時間的飲水與食物，甚至如果氣溫太低、路線很長的話，或許也要攜帶爐具將飲水加熱避免失溫。
由將軍湯地點開始出發 預計騎乘至石鹿
路線的前半段基本上還是柏油路，只是路況比較不好，也有多處落石與施工，必須小心前進。這趟古道之行原本預計會比先前的「郡大林道」好騎，殊不知錯估了路線的距離，在短距離內要爬升1000m，開始起步就要直接面對坡度超過18％的路段將近3km，隨後的坡度也沒低過，簡直是一場震撼教育。
一上場就騎的東倒西歪 可見坡度非常陡
一個短距離的陡坡之後，因為是早晨剛開始騎乘，為了不讓身體負擔太大或是變成受傷，所以我們還是決定先停下休息，再多做一點熱身之後再繼續前進。加強熱身之後雖然面對陡坡，身體就不致於太僵硬了。
在有坡度的路上起步一定要注意齒比與上車的協調性
過了桃山村的清石道路已經幾乎沒有人煙了，沿途中只有看到一戶人家，其他就是保持原始森林面貌的林相，今天也是一個晴朗的天氣配上清爽的森林群山，要是能夠經常的來到這裡享受這片清閒、洗去都會的喧囂，想必是每個喜愛戶外活動朋友最嚮往的事情。
藍天與群山鮮明的分界
通過辛苦的爬坡、繞過無數個彎道之後，我們發現了一處可以休息與看風景的地方興奮的大叫，提醒後面的隊友，雖然最後面的隊友聽不到了。
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興奮的大叫提醒隊友 終於看到一個像樣的休息點了
這裡就是民生部落，不過現在已經杳無人煙了，只剩下一部分的農作物以及幾戶房子留在這裡。或許是因為太過於偏遠所以選擇向外遷移，留下這個年久失修的路牌，孤單的寫著民生道路與松本的指示。而我們在稍作休息之後又要繼續往前走，因為我們距離登山口還有一大段距離。
民生部落叉路口
雖然這裡到目前為止都還是柏油路路面，但是我們還是選擇使用登山車，或許是受到「台灣，用騎的最美」這個著作的關係，慢騎慢活才可以真正享受到路線之美，登山車某方面來講確實也比較輕鬆，也相對較慢，所以可以更符合這一點。
另一方面來說公路車沒辦法這麼愜意的在經過長距離陡坡之後還有心情看風景，而且以目前最大的32t搭配CT盤來看還是是滿吃力的。
透過林蔭的陽光 感受是非常舒服的
這是這條路上唯一開出的一朵大花，獨自開在山中格外有一分神祕感，雖然錯過了它盛開的時間，但是植物強韌生命的氣息都隱藏在它結實的種子之中。
萬綠群山之中的一朵花 分外的顯眼
這段路中我們已經不知道停下來休息了幾次，就算我們騎乘登山車還是非常吃力，只有幾位認真騎車的車友比較快，其他的就要努力跟陡坡奮鬥了。畢竟，在台灣大部分自行車車友都是騎乘公路車，很少有機會騎到登山車，不然就是把登山車當做是休閒騎的一種。
但是，各位讀者要知道登山車其實還是有分很多種類型，像今天騎乘的路線還是屬於XC級的路線，也就是最輕鬆的部份，除了坡度，路況只有幾處是泥石路。更進階一點，到了AM程度可就一點都不休閒了，技巧複雜程度與體力消耗已經不輸給公路車了。
先到達休息點的隊友 正開心的看著底下的隊友
環顧一下四周，我們發現這裡的路況幾乎都是這般的陡坡，來看看對面山腰上精美又標準的「Z」字型爬坡，我們來的路線也差不多是這樣。
穿梭在群山森林之中，其實過程中不太會去想到要放棄這段爬坡，因為我們始終都相信爬到高點就會有意想不到的美景，而我們的目的就是要將這些美景全都收藏在我們腦海中，偶爾回想起來又會滲出淡淡的景色與回憶。
精美又標準的「Z」字型坡道
最終，我們選擇不繞路，還是來到了中斷處，這也是預期中的結果，本來想嘗試穿過這個斷點，而經過隊友討論之後，穿過去又會花上一段時間，一來一往就會花上更多時間，加上安全考量，所以今日前往霞喀羅古道入口的行程就此打住。
雖然這次騎乘沒有到達終點，但最有意義的部份就是我們能夠用自己的力量、用自己的雙眼享受這片土地的精采。下次或許就會直接開車進入林道入口，我們期待楓葉轉紅的季節再次與各位見面。
遇上了道路中斷 我們不是絕望 是感嘆大自然的力量如此龐大
雖然這次沒有到達林道口 但是我們下次就會直接前來這裡 下次再見滿山楓紅 ©Flickr
回程途中，也因為是陡坡加上連續彎道，所以車輛一定要隨時注意煞車狀況，而且也不能一次滑到底，中間必須休息幾次讓碟煞冷卻，不然也會造成煞車器的損壞。
回到我們剛剛的出發點「將軍湯」，我們迫不及待的脫下鞋子將雙腳沒入泉水中，洗去今天一身的疲憊，也跟隊友緬懷一下歷史故事，雖然我們並不是歷史專家，也不常常將歷史話題拿出來討論，但這個地方充滿了故事，不自覺的讓這趟旅程多了一點深度。
騎乘過後泡湯 這可是第一次有這樣的享受
旅途終究會畫下句點，這次旅程的句點雖然不盡然完美，但能夠一步一步的探索台灣這片土地，像是慢慢揭開迷霧系統所遮蔽的地方，開啟認識台灣的視野，對我們來講就是最大的收穫。
【前進Off-Road】我們下次見。
