第一屆澳洲大賽 (Santos Tour Down Under)舉辦時間為1999年，該年冠軍同屬於澳洲選手奧格拉迪(Stuart O’Grady)。此後，澳洲大賽之規模及重要性不斷擴大。2005年，UCI將賽事等級提升至2.HC，這是歐洲境外最高的國際賽事等級。
賽事舉辦地點為阿德萊德市，路線遍及市區以及郊區。
2008年，澳洲大賽成為除歐洲以外第一個職業巡迴賽(ProTour)。這對澳洲大賽來說是一大步，吸引了不少世巡賽等級的隊伍。而蘭斯．阿姆斯壯在沈寂兩年後，於2009年決定復出，參與澳洲大賽，也讓這項賽事的國際知名度大大增加。
奧格拉迪 (Stuart O’Grady，1999 及2001) 及貴沛爾 (Andre Greipel，2008 及2010) 是唯二曾經贏得兩次澳洲大賽冠軍的選手。
去年冠軍則是由澳洲的梅爾(Cameron Meyer)獲得。
賽事總排名第一的選手將有穿上黃赭衫的殊榮。
2012年澳洲大賽路線
第1站：普斯班(Prospect)至克萊爾(Clare)，149公里 (一月 17日)
對於本賽季第一個職業巡迴賽來說，第一站難度頗高。整條路線為緩上坡，最高點為海拔400公尺，終點前則是下坡。
衝刺好手們將會試著將賽末帶入群體衝刺的局面，但應該還是可以期待賽事早期的突圍。這站選手間的時間差距對於排名將會有決定性的影響。而海根(Edvald Boasson Hagen)、貴沛爾(Andre Greipel)、以及倫修(Mark Renshaw)等衝刺好手將在賽末的衝刺中，爭奪領騎黃赭衫。
第2站：羅貝桑(Lobethal)至斯特林(Stirling)，148公里 (一月 18日)
最重要的站別之一，這站終點前坡段相當硬陡，預料會對領先群造成不小的考驗。比起純衝刺手，全能型選手會更為吃香。剛作完車監的瓦偉德(Alexjandro Valverde) 如果狀況調整回來，這是相當適合他的戰場。
此站值得觀察的選手還包括GreenEdge車隊的澳洲當地選手傑蘭斯 (Simon Gerrans)以及梅爾(Cameron Meyer)。兩位選手應該皆希望有好表現，提升車隊在賽季剛開始時的士氣。許多車隊皆認為澳洲大賽最後獲勝的會是爬坡型選手，而第二站正是讓爬坡好手發揮的一站。
第3站：昂利(Unley)至維克多港 (Victor Harbor)，134.5公里 (一月 19日)
這站看地形圖其實會有難度很高的錯覺，但在過去幾屆大多是以群體衝刺收場。
在 2009年因遭遇強風的關係，使得集團嚴重分裂，今年會不會有舊事重演的情況發生呢?
同樣地，站別後段將會是如海根或是奧格拉迪等衝刺好手的舞台。
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第4站：諾伍德(Norwood) 至塔努達(Tanunda)，130公里 (一月 20日)
起點一開始便是約7公里的上坡，因此主集團應會產生小型分裂，但領先群能不能拉開差距，就要看實力夠不夠了。
最終坡段緬格勒斯丘陵(Menglers Hill)應也會是類似的情況，主集團將被打散，但依然有機會重整，因最後15公里大多是下坡。終點前選手的互相較勁將會相當精彩，衝刺好手拿下勝利的機會很高。
第5站：麥羅蘭谷(McLaren Vale)至老威魯加丘(Old Willunga Hill)，151.5公里 (一月 21日)
許多人皆認為此站將會是決定澳洲大賽勝負的一站，也是衝刺好手能不能奪得GC排名第一的關鍵。開賽時選手將可能面臨側風的考驗。
選手將遭遇最終坡段老威魯加丘(Old WillungaHill)兩次。爬坡好手們大概會希望賽末最後不會有衝刺好手在場，因此第一次攀爬時節奏應該會拉的很快，瓦偉德以及桑切斯(Luis Leon Sanchez)等人將主導集團速度。
坡段雖然僅 2公里，但相當陡。
第6站：阿德萊德市議會街道 (Adelaide City Council Street Circuit)，90公里 (一月 22日)
顯然是屬於衝刺好手的一站。如果GC領騎與二三名間時間差距上咬得很緊，第6站的戰況將會相當微妙。但大致來說，這站應該還是慶祝遊行居多。但本站是城市內的平坦路線，發生意外的可能性不小，GC領騎依然大意不得。
2012年澳洲大賽各站介紹：
圖/ 澳洲大賽 (www.tourdownunder.com.au)
